Niche Lab - Neuroimaging In Childhood

Er zijn ten minste drie subtypen van ADHD

Een aantal keer per jaar brengt Elsevier een Speciale Editie uit. Dit keer was het onderwerp ‘Ons Brein’. Dr. Sarah Durston is voor deze speciale editie geïnterviewd over het onderzoek naar ADHD.

 

Sarah Durston verteld dat zij zich toch wel een beetje zorgen maakte toen haar oudste zoontje als baby ineens zijn hoofd heen en weer ging schudden, het is immers van veel autistische kinderen bekend dat zij soms op heel jonge leeftijd al ritueel gedrag vertonen. Het viel echter mee, haar zoontje Samuel bleek haar gewoon na te apen, ‘want ik zwaai nogal eens met mijn hoofd om mijn krullen uit mijn gezicht te zwiepen’. Als onderzoeker van neurobiologische aandoeningen als ADHD en autisme ontkomt Sarah Durston er ook niet aan of haar zoontjes van 1 en 3 jaar oud zich wel normaal ontwikkelen.

 

In het interview legt Sarah Durston uit dat psychiatrische aandoeningen vaak geleidelijk ontstaan. Zelfs al lijkt een probleem heel plotseling op te duiken, dan blijkt achteraf dat het gedrag van de betrokkene al langere tijd aan het veranderen was. In het brein vinden waarschijnlijk eveneens geleidelijke veranderingen plaats, die uiteindelijk kunnen leiden tot ernstige symptomen. Het zijn deze neurobiologische veranderingen waar Sarah Durston in geinteresseerd is.

 

Het lijkt erop dat de hersenen bij kinderen met ADHD een vertraagde ontwikkeling doormaken. Dit kan verklaren waarom bij de helft van de kinderen met ADHD de symptomen verdwijnen als ze ouder worden. Maar hoe zit het dan met de helft waarbij het niet overgaat? Mogelijk zijn hier weer andere hersensystemen bij betrokken. Sarah Durston denkt dat er ten minste drie subtypen van ADHD bestaan afhankelijk van waar het in de hersenen misgaat in de ontwikkeling. Op dit moment wordt hard gewerkt aan tests die kunnen uitwijzen of de ontwikkeling in de cortex, het cerebellum of de basale ganglia achterblijft. Uiteindelijk hoopt Sarah Durston hierdoor bij te dragen aan preciezere diagnoses en betere behandelingen voor ADHD.

 

Het complete interview is terug te lezen in de Speciale Editie Ons Brein (ed. 67, nr. 6) en is te bestellen op de website van Elsevier.