Niche Lab - Neuroimaging In Childhood

Autisme

Autisme is een aandoening aan de hersenen en komt vaker voor bij jongens dan bij meisjes. Je kunt aan de buitenkant niet meteen zien of iemand autistisch is. Sommige kinderen met autisme gaan naar een speciale school, maar bij andere kinderen is dat niet nodig: die zitten op een gewone school. Misschien ken jij ook wel iemand met autisme?

 

Kinderen met autisme vinden het vaak moeilijk om samen te spelen met andere kinderen en hebben ook niet zo vaak vriendjes en vriendinnetjes. Verder begrijpen ze minder goed wat andere kinderen denken en voelen. Daarnaast vinden veel jongens en meisjes met autisme het ook belangrijk om dingen telkens op dezelfde manier te doen (bijvoorbeeld elke dag in dezelfde volgorde aankleden of steeds hetzelfde liedje luisteren in de auto). Ook vinden ze het vaak vervelend wanneer er onverwachte dingen gebeuren.

 

Tot nu toe weet nog niemand hoe het komt dat sommige mensen autisme krijgen. Ook bestaat er geen medicijn tegen autisme. Om meer te weten te komen over autisme doen we hier, in het UMC Utrecht, heel veel onderzoek. Omdat autisme een aandoening van de hersenen is, kijken wij bij NICHE naar de hersenen van kinderen met autisme.

 

Eén manier om de hersenen te bekijken is met MRI-foto’s. Dit zijn heel nauwkeurige foto’s van de hersenen die gemaakt worden met een speciale camera. We vergelijken de MRI-foto’s van heel veel kinderen met autisme met de MRI-foto’s van heel veel kinderen zónder autisme en hopen er zo achter te komen waar autisme nu door ontstaat. Wanneer je wat wilt weten over de oorzaak van autisme, kun je dus de structuur en de functie van de hersenen bekijken.

 

Daarnaast kun je ook veel te weten komen over de oorzaken van autisme wanneer je naar het DNA (de genen) agaat kijken. Dit doen wij ook bij NICHE. Autisme komt in sommige families meer voor dan in andere families. Het is een erfelijke aandoening. Erfelijkheid wordt bepaald door je genen. Ieder mens is opgebouwd uit kleine bouwstenen, die heten eiwitten. Hoe die bouwstenen, eiwitten er precies uitzien wordt bepaald door je genen. Je genen zijn dus een soort besturingssysteem van hoe jouw lichaam gebouwd is. We weten dat er bepaalde genen zijn die te maken hebben met autisme, maar we weten niet precies welke genen dat zijn. Daarom onderzoeken wij ook het DNA van mensen met en zonder autisme. Zo hopen wij erachter te komen welke genen betrokken zijn bij autisme.

Flash Player.

Made by: The Projects